I brist på mer intressanta ämnen så får ni stå ut med mig och mitt gnäll om onlinerollspelsrelaterade saker. Dagens ämne är onlinerollspel till konsoler. Vilka skillnader finns mellan konsol och dator? Är det en vettig plattform att satsa på? Hur mycket ska spelet anpassas för att fungera på en konsol?
Till att börja med så har vi kommunikationsfrågan, att prata med andra spelare är en stor grej med onlinerollspel, det är väl egentligen vad spel av den här sorten bygger på i grund och botten. Hitta andra spelare att spela med, bilda grupper och slå världen med häpnad. Inbyggd voice support är ett måste i ett onlinerollspel som ska släppas till en konsol, för hur ska man annars lätt kunna prata med sina medspelare? Då detta redan börjar bli mer och mer vanligt i nya onlinerollspel så är det inget större hinder, men många spelare föredrar fortfarande att använda tredje parts kommunikationsverktyg såsom Ventrilo, Teamspeak, eller Skype. Dock löser detta bara kommunikation inom grupper, för man kan väl inte förvänta sig att alla som springer omkring i världen ska kunna prata med varandra? Tänk dig själv att stå i en samling med femtio spelare och alla ska prata samtidigt, det kommer aldrig att funka. Att använda nån slags in-game tangentbord för att skriva med handkontrollen är ungefär som att dra ut tänder utan bedövning, långdraget och smärtsamt, inget man vill göra ofta direkt. Det går förstås att lösa genom att ha snabbkommandon för att posta meddelanden om att man söker en grupp för olika orsaker, men det blir aldrig lika personligt eller smidigt som att kunna skriva med ett tangentbord. Hur man går till väga för att lösa detta problem är en viktig punkt för hur bra onlinerollspel kommer att fungera på en konsol tycker jag.
Nästa hinder är kontrollerna, om man jämför en konsol kontroller med ett tangentbord så uppenbarar sig genast vissa olikheter. Ett tangentbord har genom att bara använda siffertangenterna och SHIFT, ALT och CTRL förmågan att förmedla fyrtio olika kommandon, sen har man även tillgång till resten av tangenterna, i alla möjliga kombinationer. Detta är något som en konsol kontroller aldrig någonsin kommer att kunna mäta sig med. Sålunda krävs det att kontrollerna är anpassade så att spelet flyter bra fastän det finns en begränsad mängd med inmatningsalternativ. Huruvida detta kommer att leda till en begränsning för de spelare som använder dator eller inte är förstås en punkt som måste beaktas. Dagens spelare är vana vid att kunna göra i stort sett allt genom några mer eller mindre invecklade knapp tryckningar. Om ett spel väljer att begränsa detta för att kunna anpassa kontrollerna till en konsol finns risken att de spelare som spelar på en dator bara blir irriterade på spelets kontrollschema.
Sen har vi livslängden på ett onlinerollspel, i dagens läge så lever ett onlinerollspel ganska länge, även om det inte är en gigantisk succé, medan en konsol har en livscykel som är begränsad till när nästa generationens konsol släpps. Det optimala är ju förstås att släppa spelet i samband med att en ny konsol lanseras, men det händer ju inte varje dag direkt. Vad händer då när konsolen byts ut? Nu är konsol utvecklarna bra på att inkludera bakåtkompabilitet men det är inget som är garanterat, så risken finns att man helt sonika måste utveckla en ny version av spelet för att det ska fungera på den nya konsolen, inte en optimal lösning. Dessutom så har dagens konsoler en maximal inbyggd prestanda, så även om en spelare väljer att behålla sin gamla konsol för att spela ett visst onlinerollspel så kan man komma till den punkten att grafiken i spelet uppgraderas till en punkt där konsolen helt enkelt inte klarar av det längre.
Vad talar då för en konsol? Att kunna stoppa in sitt spel i konsolen, trycka på start och sätta igång och spela är som alltid ett plus. Att sen kunna sitta i soffan och softa med en trådlös kontroller i näven är förstås trevligt. Man slipper förhoppningsvis allt tjafs med drivrutiner och ljudkort och allsköns trixande som alltid förknippas med datorer. Det är bekvämt helt enkelt.
Så som slutplädering kan jag väl helt sonika konstatera att ett onlinerollspel mycket väl kan fungera fint på en konsol, men det beror väldig mycket på om utvecklarna verkligen planerat och beaktat alla skillnader mellan konsol och dator, om saker är gjorda på rätt sätt kan man nog njuta av massiva fantasivärldar även på en Xbox eller Playstation.
