Ända sedan den dagen då jag för första gången loggade in i ett onlinerollspel har jag funnit mig söka efter nya roliga spelupplevelser. Besvikelserna har varit många, men ett eller annat guldkorn har man allt fått med sig på vägen. Jag har en tendens att spela ett spel intensivt under en kort period, bara för att bli uttråkad och ge mig ut på jakt efter nåt nytt att spela. Så när mitt senaste återbesök i City of Heroes började kännas stelt och tråkigt så såg jag mig om efter nåt annat, och mina ögon fastnade på Lord of the Rings Online, Mines of Moria.

Jag spelade en hel del LotRO när det först kom, men gav upp efter några månader. Nu är jag dock tillbaka och tänkte dela med mig lite av mina intryck och åsikter av hur LotRO är i dagsläget, med expansion och allt.

Till att börja med vill jag säga att LotRO är vackert, det är faktiskt oerhört vackert. Age of Conan må ha bättre grafik i grunden, men den Middle-Earth som Turbine har byggt och presenterar i LotRO är helt magnifik. Vyerna och miljöerna i spelet osar stämning till den grad att man ibland känner sig tvingad att bara stanna och se sig omkring. Innan Mines of Moria tyckte jag att Shire var det bästa området i spelet, med sina gräsklädda kullar och sitt lugna stämningsfulla utförande. Men jag måste säga att Moria slår det med hästlängder. Moria är, utan tvekan, det bästa området i något onlinespel någonsin, ur ett visuellt perspektiv. Från storslagna hallar med pelare som försvinner upp i mörkret ovanför blandat med mörka gruvgångar svagt upplysta av fallerande ljuskristaller till en gigantisk vattenreservoar med vattenfall och raserade akvedukter, är Moria en veritabel festbankett för ögat.

Förutom Moria innehåller expansionen två nya områden till, utanför Moria, LothLorien och Eregion. Båda dessa områden är mycket vackra, fast inte alls lika storslagna som Mora, men Eregions rullande kullar påminner mycket om den engelska landsbygden och LothLorien med sin alviska prägel passar väl in i världen. Den enda nackdelen är väl att man måste vara runt level 50 redan för att få uppleva de nya områdena.

Maxlevel har höjts från 50 till 60, det har även tillkommit två nya klasser, Rune-Keeper och Warden. Rune-Keepern är en rätt underlig hybrid, då de kan endera göra mängder med skada eller hela. De har en mätare som börjar på tio av tjugo möjliga, denna mätare stiger när man helar och sjunker när man använder attacker. Ju högre den är, desto mer bonus får man på sina heals, ju lägre, desto mer skada gör man. En ganska intressant idé, dock är det väldigt segt att byta mellan de två olika lägena, men Turbine har lovat att göra nåt åt detta inom den närmaste framtiden. Warden är en tank-klass som använder sig av medium rustning, och förlitar sig på buffar och debuffar för att överleva. De har ett ”gambit” system som går ut på att göra kombinationer av olika sorters attacker för att nå fram till en special attack som ger en extra bonus beroende på vilka attacker som använts. Även fast de bara har medeltung rustning så kan de tanka med bravur tack vara de fina buffar som gambit-systemet ger. De gamla klasserna har också fått lite nya färdigheter som de kan lära sig mellan level 50 och 60.

Questar finns det så det räcker i de nya områdena, med stor betoning på utforskande av Moria och att hjälpa dvärgarna att återta sitt forna bergstillhåll från de onda orcherna och goblinerna som det verkligen kryllar av under jorden. Som förut så kan man göra speciella Epic questar för att föra historien i spelet framåt (dessa questar tenderar även leda till mycket trevliga belöningar). Man får även chansen att uppleva Morias fall på plats, så att säga, genom tillbakablickar då man får spela en dvärg som var med då allt gick åt pipsvängen. Ett hett tips är att inte slåss mot Balrogen, han är rätt jobbigt att ha att göra med. Men ibland måste man undra om spelutvecklare inte kan komma på lite mer intressanta quests – när man står och dödar jättepaddor för att samla dess slem känner man sig inte direkt som en hjälte. Det är lite synd att det ska finnas vissa quests som sänker helhetsintrycket.

En hel del av det som var irriterande förut finns tyvärr kvar fortfarande, att inte kunna rida mellan två zoner till exempel är extremt drygt, sen kan man inte interagera med nåt i världen när man sitter till häst. Gummibandseffekten då förladdningen av områden inte hänger med är kvar, så man måste ibland stanna för att den ska hänga med. Punkterna dit man kan rida med häst är fortfarande lite för få och dåligt placerade, det går överlag rätt segt att ta sig till olika ställen i världen.

I slutändan måste jag ändå säga att jag uppskattar mitt återbesök i Middle-Earth. Mines of Moria är en helt ok expansion.

Baruk Khazâd! Khazâd ai-mênu!